陈刚是河南省商城县汪岗乡余新湾村人，1994年，中学毕业后不久的陈刚来到杭州一家外贸公司打工，由于工作出色，第二年，老板让他负责服装厂采购服装辅料的工作，在采购过程中陈刚发现许多衣服的领边、袖口和口袋都用鸡鸭的羽毛来装饰，于是，他发现羽毛生意的市场前景很广阔……
    月薪4000元的打工仔想当老板

    一次，陈刚在外面散步，两个女孩手捧两朵鲜花迎面走来，那花瓣在风中飞舞，漂亮极了，等走进一看，原来那鲜花是用羽毛做的，陈刚喊住了那两个女孩，问她们：“这羽毛做成的花是在哪里买的？”女孩说是在对面的工艺品店，陈刚赶紧跑过去，只见店里用羽毛制作的工艺品琳琅满目，有羽毛插花、羽毛面具、羽毛团球、羽毛挂毯等，陈刚以前只见过用羽毛制作的鸡毛掸子，不知道羽毛还可以制作各种工艺品，挂在墙上或放在桌子上，一件羽毛挂毯，也就是在粗布上贴上羽毛，就卖几十元甚至上百元。

    陈刚让店主拿出一件样品给他看，攀谈中陈刚了解到，一个名叫“天使翅膀”的工艺品，用的是鸡身上贴身的羽毛,这种羽毛不染色，每一支羽毛要4分钱，插在纸版上,外销价近10元人民币,运到美国就要70元人民币。

    如此大的利润空间让陈刚怦然心动，他想：“自己的家乡地处大别山区，几乎家家都养鸡、鸭、鹅，如果回去办个羽毛制品厂，一定有市场。”那一段时间，陈刚几乎跑遍了杭州市大大小小的时装店和工艺品商店，做了大量的市场调查，掌握了羽毛饰品的第一手资料。俗话说万事开头难，陈刚把他的想法给几个要好的同事一说，他们都纷纷摇头，不赞成。有的说：“羽毛饰品需要资金，你行吗？”还有的说：“你有客户吗？有销售渠道吗？生产出来卖给谁啊？”陈刚仔细一想，同事们说得也有道理，市场上风云变幻无常，稍不留神就会血本无归，何况自己是白手起家呢？陈刚一时有些犹豫，但又不甘心放弃，不知道怎么办才好。

    1999年7月的一天，陈刚在采购服装辅料时，看到一个日本客商，拿着样品来订货——那是一件用羽毛制成的绒条，但没有人敢接他的订单，日本客商感到很失望，这一情景给陈刚留下了深刻的印象。第二天，陈刚在采购服装辅料时又见到了那位日本客商，陈刚这次没有犹豫，主动上前和他攀谈起来，日本客商说日本国内很畅销这样的产品，特别受到年轻人的青睐，可惜这里没有人生产，陈刚听了心里有一种跃跃欲试的感觉，就问那位日本客商：“生产这样的绒条技术复杂吗？”日本客商说:“不复杂，就是把鸡毛染上颜色，贴上去就行了，一个普通工人，教几遍就会了。”说完他盯着陈刚问：“陈，你愿意做吗？”陈刚也仔细算了一下，成本15元一市斤，一克的成本也只有3分钱，销售价每克1毛7分钱，除去其他成本，利润也相当可观。日本客商还特意叮嘱他说：“我给你三个月的期限，时间足够了。我们这边没有做这个的，你如果能把生意做红火，以后我们都有好处。”

    这次陈刚没有再犹豫，几天以后，陈刚从那位日本客商手中拿到了订单。1999年8月，陈刚放弃每月4000元钱的高薪聘请，带着打工挣来的20万元钱，回到河南商城县的老家，开办羽毛饰品厂。

    办工厂一波三折,逆流而上柳暗花明

    陈刚回乡办羽毛饰品厂的消息像风一样传遍了整个村庄，开始村民们不理解：“鸡毛都是废料，只能当垃圾，这没人要的东西，也能赚钱？”

    陈刚说干就干，租厂房、买原料、招工人，半个多月的时间，陈刚的羽毛饰品厂红红火火开办起来了，羽毛饰品的难点是染色，陈刚从广州请来了技术人员，每天都要和他们研究产品到深夜。